Corría el año 1872 y Chile tenía alrededor de dos millones de habitantes. Se creaba la Bolsa de Valparaíso, la Cancillería y se concluía la remodelación del cerro Santa Lucía. La alta sociedad santiaguina se reunía en la hípica o en el Club de la Unión.

El 7 de junio de ese año, una treintena de jóvenes soñadores trabajaba en la idea de formar una compañía de bomberos, para lo cual reunieron fondos que les permitieran encargar una bomba a vapor a Inglaterra. Debía ser un carro ligero y eficiente para aquellos años, el que tendría su base en el barrio Alameda, con el objeto de cubrir el centro y la periferia sur de la capital.

153 años más tarde es el carro Rosenbauer RTX el que se transforma hoy en el sueño cumplido de otros bomberos. Pertenecientes a la misma histórica compañía que anhelaba una bomba a vapor, hoy reciben por primera vez un carro bomba eléctrico, el primero en Chile y Latinoamérica, marcando un hito en la modernización de los equipos de rescate y la adopción de tecnologías sustentables.

Una tendencia global

En los últimos años, diversos cuerpos de bomberos en el mundo han comenzado a incorporar carros bomba eléctricos en sus flotas, como parte de un esfuerzo por reducir emisiones y modernizar sus operaciones.

Uno de los modelos más avanzados es el Rosenbauer RT (Revolutionary Technology), desarrollado por la empresa austríaca Rosenbauer. Este vehículo ha sido adoptado por ciudades como Berlín, Ámsterdam y Los Ángeles, destacando por su tracción 100% eléctrica, su sistema de carga rápida y su diseño optimizado para la movilidad urbana

Por otro lado, en Estados Unidos, el Departamento de Bomberos de Madison en Wisconsin incorporó el Pierce Volterra Electric Fire Truck, el primer carro bomba eléctrico en servicio en Norteamérica. Este modelo híbrido combina un tren de transmisión eléctrico con un motor de combustión interna de respaldo, permitiendo operar sin emisiones cuando se alimenta solo con baterías.

Estreno en Chile

La llegada del Rosenbauer RTX a Chile se produce después de un largo viaje desde el puerto de Zeebrugge, en Bélgica, hasta las instalaciones de DP World San Antonio en Chile. Hoy, ya homologado para su conducción en el país, el vehículo eléctrico hace su estreno en este mes de marzo de 2025 marcando un verdadero hito sustentable para Chile.

Esta adquisición se enmarca dentro del esfuerzo continuo de Bomberos por incorporar tecnologías de vanguardia que mejoren la eficiencia operativa y reduzcan el impacto ambiental de las actividades que realizan.

Para Gabriel Huerta Torres, Superintendente del Cuerpo de Bomberos de Santiago, este ha sido un largo trayecto desde que esta innovadora idea naciera en 2022. “Este hito forma parte de nuestro compromiso por la electromovilidad, porque queremos aportar a un futuro más limpio y sostenible para el planeta.”

Este proyecto, que fue encargado a la 5ª Compañía de Bomberos de Santiago, Bomba Arturo Prat, ha sido financiado con el apoyo de SQM Litio y Copec Voltex, junto con la propia institución de bomberos.

El modelo RTX de la firma austríaca Rosenbauer es 100% eléctrico y cuenta con un sistema híbrido de respaldo que le permite operar durante más de cuatro horas. Su diseño avanzado incluye características que optimizan la operación en situaciones de emergencia, como la capacidad de ajustar sus ruedas traseras para facilitar un radio de giro un 50% más pequeño que un carro tradicional.

Además, el vehículo tiene la capacidad de bombear 5.600 litros de agua por minuto y puede recargar sus baterías en solo 45 minutos. Con una capacidad para nueve personas, la máquina también cuenta con una pluma hidráulica Palfinger, que permite trabajos de hasta 23 metros de extensión.

Este avance también refuerza el compromiso de las empresas SQM Litio y Copec Voltex con la sostenibilidad y la innovación tecnológica. En palabras de José Miguel Berguño, vicepresidente senior de Servicios Corporativos de SQM Litio, “la electromovilidad y la industria del litio son fundamentales para reducir las emisiones y frenar el cambio climático. Apoyar la llegada de este carro bomba eléctrico es parte de nuestro esfuerzo por contribuir a un futuro más sostenible”.

Por su parte, Arturo Natho, gerente general de Copec, subrayó el impacto del proyecto: “Este carro bomba no solo reduce emisiones, sino que también mejora la eficiencia operativa, permitiendo a los bomberos responder con la misma rapidez y potencia, pero de manera más sostenible”.

El compromiso por modernizar y hacer más sostenible la flota del CBS refleja el rol clave que la electromovilidad puede jugar en el futuro de las instituciones de emergencia.

El primer carro bomba eléctrico de Latinoamérica es un ejemplo claro de cómo las instituciones de emergencia pueden liderar la incorporación de tecnologías limpias en su operación diaria, además de reforzar el compromiso con la comunidad en términos de seguridad y protección ambiental.