Los expertos esperan realizar su primera observación científica (primera luz) en abril de 2026, en iniciar las operaciones científicas a tiempo completo en el mes de julio.

Fred Young Submillimeter Telescope o FYST por sus iniciales, es el nombre del nuevo supertelescopio que después de años de fabricación, finalmente llega a Chile para comenzar el proceso de montaje en el cerro Chajnantor de la región de Antofagasta, a unos 5600 metros sobre el nivel del mar.

Nombrado en honor a Fred Young, un exalumno de Cornell que apoyó el proyecto durante aproximadamente dos décadas con más de 16 millones de dólares, el telescopio cuenta con una gran velocidad de mapeo y una alta sensibilidad en su longitud de onda, convirtiéndolo  en uno de los instrumentos astronómicos más potentes del mundo.

Así, dentro de sus objetivos principales está medir el efecto cinemático Sunyaev-Zel’dovich en cúmulos de galaxias, mapear la emisión [CII] de galaxias en la época de reionización y estudiar el medio interestelar en la Vía Láctea y otras galaxias cercanas. 

“El FYST fue diseñado para realizar observaciones clave en astronomía submilimétrica. Será un observatorio de última generación para el estudio de la radiación del material que se interpone entre nosotros y el fondo cósmico de microondas (CMB), con la capacidad de mapear el cielo diez veces más rápido que máquinas de generaciones previas”, expresó Correa Krumenacker, gerente de Construcción del proyecto.

Si bien los espejos del telescopio aún se encuentran en Alemania en fase de pruebas y alineación, las secciones principales del telescopio finalizaron su fabricación en noviembre de 2024 y llegaron a Chile hace pocos días. Así, el equipo logístico detrás del proyecto espera que las partes sean transportadas hasta la cumbre del Cerro Chajnantor a principios de abril, en un proceso cuyo montaje durará unos 9 meses. 

Por su parte, los dos espejos del telescopio estarían programados para su arribo a Chile en julio de este año. “Esperamos realizar nuestra primera observación científica (primera luz) en abril de 2026 y las operaciones científicas a tiempo completo esperamos comenzarlas en el mes de julio del mismo año”, agregó Krumenacker.

Leonardo Bronfman, astrónomo del Departamento de Astronomía FCFM de la Universidad de Chile, y representante chileno en el directorio de CCAT, aprovechó para elogiar la medida. “La Universidad de Chile aplaude esta iniciativa. La comunidad astronómica nacional se verá beneficiada por la llegada e instalación de este fantástico instrumento”.